2030년까지 30조원 규모 태양광사업 추진…공기업 8사, 3년 내 3조원 사업 준공

[에너지경제신문 전지성 기자] 정부의 신재생에너지 보급 확대 계획에 따라 오는 2030년까지 앞으로 10년간 약 30조원 규모의 태양광 사업이 추진된다.

특히 한국수력원자력과 한국남동·남부·동서·서부·중부발전 등 한국전력 산하 6개 발전 자회사와 한국수자원공사, 한국농어촌공사 등 8개 공기업이 대단위로 이 태양광 사업을 주도한다.

이들 공기업은 오는 2023년까지 3년 내 준공을 목표로 현재 총 3조원 규모의 태양광 발전사업을 추진 중이다.  

태양광 사업 규모가 이처럼 커지면서 20조원 가까운 태양광 기자재(모듈 등 부품 7조5000억원 포함) 시장도 열리게 될 것으로 전망된다.

이에 따라 국내외 태양광 모듈업체들이 이같은 시장을 잡기 위해 이미 8개 공기업 등을 대상으로 각축전에 나서 치열한 경쟁을 펼치고 있다. 

16일 산업통상자원부와 관련 업계에 따르면 정부는 사업용 태양광 설비 용량을 지난해 14기가와트(GW)에서 2030년 34GW로 20GW 늘리기로 했다. 업계는 이같은 설비용량 확대를 추진할 경우 사업비 규모가 부지매입비를 제외하고 약 30조원에 달한 것으로 추산했다. 대규모 태양광 사업은 대부분 부지를 직접 구입해 개발하기보다는 부지 임대방식으로 추진된다. 

에너지경제신문이 8개 각 공기업으로부터 받은 자료에 따르면 이들 공기업은 현재 30메가와트(MW) 이상 기준 총 15곳에서 약 1.6GW 규모의 태양광 사업을 2023년 준공 목표로 추진 중이다. 이는 원전 약 두 기에 해당하는 설비용량이다. 

한수원은  전남 신안 비금 주민 태양광(200MW), 전북 새만금 수상 태양광(300MW) 등 두 곳의 사업을 2023년 준공할 예정이다. 남동발전은 새만금 육상 태양광(99MW), 전남 고흥 해창만 태양광(95MW), 신안 태양광 2·3단계(90MW),  고흥 수상 태양광(60MW) 등 4곳 사업을 내년까지 준공하기로 했다.

8개 공기업의 이들 주요 태양광 사업비 만도 3조원을 넘는다.  

대규모 태양광 발전사업은 현재 추진 중인 한국전력의 신재생에너지 발전 사업 직접 참여가 확정될 경우 더욱 활기를 띨 것으로 업계는 내다보고 있다.

한전 산하 발전사 등 공기업들이 대규모 태양광 발전사업에 참여하는 이유는 정부의 재생에너지 확대 기조는 물론 앞으로 갈수록 높아지는 신재생에너지공급의무화(RPS) 비율을 맞추기 위해서다. 발전 공기업들은 소규모 사업장으로부터 신재생에너지공급인증서(REC)를 매입하는 방식으로는 RPS 목표치를 채우는 것이 앞으로 점점 어려워진다. 

민간으로부터 대단위 태양광 발전소를 인수하는 것도 사실상 불가능하다. 산지 태양광 사업 규제의 벽이 높아지면서 현재 고정가격입찰(FIT) 또는 RPS 입찰 참여를 위한 자가용 사업자, 농촌태양광 등을 제외하고는 소규모 태양광 확대가 현실적으로 쉽지 않다.  

올해 RPS 비율은 9%로 지난해 7%보다 2%포인트 올라 발전사들이 조달해야 하는 REC는 4710만1564REC로 지난해 3558만8932REC보다 무려 32%(1151만2632REC) 늘었다. 여기서 1%포인트를 더 올리면 발전사들이 조달해야 할 REC는 올해에만 지난해보다 48% 늘어나게 된다. 

RPS 비율은 일정 규모 이상의 발전사들이 발전량 일부를 신재생에너지로 생산하도록 하는 제도다. RPS 비율이 10%면 발전사들은 전력 생산량의 10%를 신재생에너지로 발전해야 한다. 만약 발전사들이 스스로 신재생에너지를 발전하지 못하면 다른 신재생에너지 발전사업자로부터 REC를 구입해 RPS 비율을 채워야 한다. RPS 비율이 올라가면 그만큼 발전사들의 신재생에너지 발전 부담 또는  REC 구입 물량이 늘어난다. 반면 신재생에너지 발전사업자에게는 유리한 것으로 분석됐다.

특히 발전 공기업의 경우 신임 사장이 지난달 일제히 취임해 대규모 태양광 사업 추진에 높은 관심을 나타내고 있는 것으로 알려졌다. 이 신임 사장들은 문재인 정부 잔여 임기 1년간 가시적인 탈석탄, 재생에너지 확대 성과를 내야 하는 부담을 안고 있다. 

한 발전업계 관계자는 "대규모 신재생에너지 공급을 위해선 태양광이든 풍력이든 직접 발전하는 방식 공급 체계를 갖추는 동시에 사업의 규모도 규모의 경제를 이룰 수 있도록 대단위 사업을 펼칠 수밖에 없다"고 말했다. 아울러 "탈석탄, 2050 탄소중립 등 기존 주력사업인 석탄화력발전사업을 축소할 수 밖에 없는 상황이라 앞으로 대규모 태양광 발전사업을 더욱 적극 추진할 것으로 보인다"고 덧붙였다.

jjs@ekn.kr